ARQUA nasce alla fine degli anni Novanta quale Associazione fra Responsabili Qualita' Aziendali, con lo scopo di accompagnare coloro che in azienda si riconoscono in queste figure ad arricchirsi di esperienze e a valorizzarsi nel contesto organizzativo, superando i problemi di identita' e di aggiornamento professionale sempre piu' sentiti.

L'epoca della qualita' di prodotto, prima, e del sistema per la qualita', poi, hanno caricato sulle spalle di questa figura grandi aspettative e complesse problematiche nei rapporti con il Top Management aziendale, nell'accrescersi della competizione sul mercato aperto e senza confini.

Piu' recentemente la figura stessa ha subito una trasformazione culturale e di identita' quasi traumatica che, parallelamente all'affievolirsi delle spinte verso le certificazioni ISO 9000, l'ha portata ad essere di fatto soggetto coinvolto in ogni aspetto dell'attivita' aziendale il cui approccio richieda l'applicazione metodologica propria dei sistemi di gestione, gia' ben collaudati a proposito del sistema di gestione per la qualita'.
In tale prospettiva, ARQUA ha anche modificato piu' significativamente la propria denominazione in
Associazione fra Responsabili di Sistemi di Gestione,
caratterizzata quale Punto d'Incontro per Responsabili di Sistemi di Gestione per la Qualita', l'Ambiente, la Sicurezza e la Sostenibilita' d'Impresa.

ARQUA ha accompagnato e continua ad accompagnare questa evoluzione, adeguando progressivamente e tempestivamente il bagaglio culturale e professionale del proprio socio alle mutate esigenze del contesto aziendale di oggi, ma con l'attenzione permanentemente rivolta al divenire del contesto economico-culturale d'impresa.

ARQUA e' un'associazione fra persone, priva di fini di lucro, che si sostiene solo con le quote associative, ed e' esente da qualsiasi coloritura ideologica o politica, avendo l'unico scopo di favorire la cultura professionale dell'area specifica dei propri aderenti.

Ha la propria sede nazionale presso AIN Associazione Industriale di Novara, dove organizza in generale gli incontri con i propri associati.